Hạ ‘máy giao bóng’ châu Âu, Lý Hoàng Nam đăng quang chức vô địch ở Mexico

Trong sự nghiệp tennis của mình, Lý Hoàng Nam đã giành tới 11 danh hiệu nhà nghề – kỉ lục mà khó ai trong làng quần vợt Việt Nam có thể phá được.

Ngày 5/12/2021 đánh dấu khoảnh khắc rất đáng nhớ trong sự nghiệp của ngôi sao lớn nhất lịch sử quần vợt Việt Nam hiện đại – Lý Hoàng Nam khi anh có lần thứ 2 liên tiếp nâng cao chức vô địch giải ITF M15 Cancun (Mexico) – đồng thời là danh hiệu nhà nghề thứ 5 của tay vợt quê Tây Ninh ở thời điểm ấy.

Lý Hoàng Nam bước vào giải M15 Cancun năm đó với khí thế hừng hực sau khi đã đăng quang ngôi vương cũng tại sân đấu này cách đây 1 tuần. Hoàng Nam tham dự bằng quyền bảo vệ thứ hạng và là hạt giống số 6 của giải, xếp sau Makoto Ochi (Nhật Bản), Tim Handel (Đức), Conner Huertas del Pino (Peru), Juan Sebastian Gomez (Colombia) và Alex Hernandez (chủ nhà Mexico).

Đối thủ của Hoàng Nam ở trận ra quân là tay vợt trẻ hơn anh 3 tuổi – Daniil Glinka. Đây là cái tên rất thú vị – là một trong những tay vợt hiếm hoi đánh trái một tay… bằng tay trái, cùng với ngôi sao Denis Shapovalov hay Luca Castelnuovo. Lối chơi của tay vợt người Estonia rất trực diện: anh sở hữu cú giao bóng, thuận tay mạnh mẽ, luôn cố gắng kết thúc điểm số nhanh nhất có thể.

Tuy vậy, kinh nghiệm thi đấu khi đó còn ít ỏi cùng hạn chế về bóng bền khiến “Máy giao bóng” châu Âu thất thế trước Hoàng Nam. Tay vợt số 1 Việt Nam dễ dàng hạ Glinka 6-4; 6-1 để có khởi đầu tốt tại tuần thi đấu thứ 2 ở Mexico.

Ngôi sao thuộc biên chế Hải Đăng Tây Ninh sau đó lần lượt vượt qua Joshua Sheehy (Mỹ) và Kiranpal Pannu (New Zealand) để lọt nhóm 4 tay vợt mạnh nhất. Tại đây, anh phải thi đấu cả hai trận bán kết và chung kết trong cùng một ngày do điều kiện thời tiết tại Cancun không ủng hộ.

Ở bán kết, Hoàng Nam đánh bại Constantin Bittoun Kouzmine (Pháp) 6-2; 7-5, qua đó chạm trán lão tướng người New Zealand – Rubin Statham trong trận tranh chức vô địch.

Statham, sinh năm 1987, từng lên hạng 279 thế giới và tạo nên một vài bất ngờ lớn trong sự nghiệp với các chiến thắng trước Chung Hyeon, Christopher Rungkat, John Millman hay Kaichi Uchida. Tương tự Glinka, Statham sở hữu cú giao bóng tương đối chất lượng.

Tuy vậy, tay vợt kì cựu người New Zealand cũng chịu chung kết cục như Glinka cũng như các đối thủ khác của Hoàng Nam trong hai tuần ở Cancun. Hoàng Nam kiên trì với lối chơi cuối sân, vượt trội ở các pha bóng bền để đánh bại đối thủ sau 2 set với cùng tỉ số 6-4, đăng quang danh hiệu thứ 2 liên tiếp ở Mexico.

Sau 2 tuần thi đấu ở Bắc Mỹ, Lý Hoàng Nam không để thua bất kì set đấu nào, qua đó thu về những điểm ATP quý giá. Đó cũng là điểm tựa quan trọng để tay vợt sinh năm 1997 hướng đến thành công lớn trong năm 2022 sau đó – thời điểm Hoàng Nam vô địch tới 5 giải ITF World Tennis Tour, lọt chung kết 1 giải ATP Challenger Tour và đạt thứ hạng tốt nhất sự nghiệp ở vị trí 231 thế giới.

Hiện tại, Hoàng Nam đã tạm ngưng sự nghiệp quần vợt chuyên nghiệp, chuyển sang thi đấu pickleball và nhanh chóng tạo tiếng vang. Mới đây, tay vợt 29 tuổi đã vô địch giải PPA ASIA 1000 – MB HANOI CUP 2026 – trong đó đánh bại số 4 thế giới Christian Alshon, hiện anh đang xếp hạng 14 theo BXH của PPA.